Mit Plasma zum Mars

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Mit heutiger Technik dauert eine Reise roten Planeten viele Monate, abhilfe könnte ein neuartiges Triebwerk schaffen. In 40 Tagen von der Erde zum Mars? Franklin Chang-Diaz erklärt wie es funktionieren soll: "Unser Triebwerk kann dauerhaft sehr viel Schub liefern. Das macht es ideal für bemannte Missionen, bei denen Geschwindigkeit zählt. Die modernen Ionen-Triebwerke, die heute Satelliten in Position halten und Raumsonden antreiben, arbeiten zwar sehr effizient, sind aber zu schwach, um schnelle Reisen zu ermöglichen. Unser Plasma-Motor dagegen hat das Zeug zum künftigen Arbeitstier der schnellen interplanetaren Raumfahrt." Es handelt sich dabei um ein Plasma-Triebwerk, das einen Strom elektrisch geladener Partikel ausstößt. "Wir benutzen Radiowellen, um die Argon-Ionen auf Temperaturen von einigen Millionen Grad Celsius zu erhitzen. Wenn man die Frequenz richtig einstellt, übertragen diese Radiowellen ihre Energie auf die geladenen Teilchen. Sie beschleunigen die Partikel, ähnlich wie eine Meereswelle einen Surfer." Bereits 2013 soll die Technik an der ISS ausgetestet werden.

Quelle:

www.dradio.de