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Die eigentlich für 15.16 Uhr (MEZ) geplante Landung des Space Shuttles Columbia endete vermutlich in einem Desaster: Augenzeugenberichten zufolge ereignete sich an Bord kurz nach 15.00 Uhr (MEZ) eine Explosion an Bord. Daraufhin zeigte sich eine dicke Rauchfahne hinter der Raumfähre und Trümmer fielen zur Erde. In dieser Phase des Flugs befand sich die Columbia in etwa 61.000 Metern Höhe und war etwa 20.000 Kilometer pro Stunde schnell.
An Bord befanden sich sieben Astronauten, darunter der erste israelische Raumfahrer Ilan Ramon. Es besteht kaum noch eine Chance, dass die Besatzung das Unglück lebendig überstanden haben könnte. Wegen der Teilnahme eines Israelis an dem Flug kann auch eine terroristische Ursache nicht ausgeschlossen werden. Allerdings wird diese Möglichkeit derzeit für recht unwahrscheinlich gehalten, da für den Flug der Columbia die höchste Sicherheitsstufe galt.
Die Katastrophe an Bord des ältesten Space Shuttles der NASA passiert genau 19 Jahre und vier Tage nach der Explosion der Challenger. Allerdings war diese bereits kurz nach dem Start verunglückt. Daraufhin hatte man den Shuttleverkehr für mehrere Jahre eingestellt und die Sicherheitsstandards stark verbessert. Bei der Landung gab es in den über 100 zurückliegenden Flügen bisher kaum ernsthafte Probleme.
Die Website 'www.raumfahrer.net' berichtet heute Abend des weiteren mit einer Sonderseite über das Unglück. Vorbeischauen lohnt sich also. Auch www.spiegel.de ist mit der Reportage vorne dran! Auch wir werden Euch selbstverständlich auf dem Laufenden halten.
Update 18:48
Das Special ist nun bei Raumfahrer.net online gegangen - ihr könnt es hier abrufen: http://columbia.raumfahrer.net
Quelle: Raumfahrer.net
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