Paramount-Übernahme könnte das "Star Trek"-Franchise beeinflussen

Die Kontrolle über Paramount Global könnte sich ändern

Die jüngste Runde von Spekulationen in den Medien begann mit einem Bericht des Branchenbeobachters Puck, wonach Shari Redstone erwägt, ihre Mehrheitsbeteiligung an Paramount Global zu verkaufen. Redstone besitzt (über ihr Unternehmen National Amusements) 10 % von Paramount Global, aber (was noch wichtiger ist) 80 % der stimmberechtigten Anteile an dem Medienunternehmen. Laut dem Bericht, der unter anderem vom Wall Street Journal bestätigt wurde, befinden sich Skydance Media (im Besitz von David Ellison) und die Private-Equity-Firma RedBird Capital in ersten Gesprächen mit Redstone. Skydance arbeitet seit langem mit Paramount zusammen und hat eine Reihe von Blockbustern mitproduziert, darunter die letzten beiden Star Trek-Filme, und ist auch bei Star Trek 4 mit an Bord. Das Wall Street Journal berichtet, dass Redstone sich auch mit dem CEO von Activision, Bobby Kotick, getroffen hat, der Activision bald mit 400 Millionen Dollar verlassen wird, nachdem das Unternehmen kürzlich von Microsoft übernommen wurde. Es scheint also, dass sie zumindest erwägt, ihre Anteile an Paramount zu verkaufen.

Der Auskauf von Redstone wird als eine billigere Möglichkeit angesehen, die Kontrolle über Paramount Global zu erlangen, ohne das Unternehmen (und seine Schulden) gleich ganz kaufen zu müssen. Es wird davon ausgegangen, dass diese Investoren Zugang zu Teilen des Unternehmens erhalten und andere verkaufen wollen. Im Fall von Skydance wurde berichtet, dass Ellison vor allem an der Übernahme von Paramount Pictures, CBS Studios und dem gesamten geistigen Eigentum interessiert ist, nicht aber an dem CBS-Sendernetzwerk, den Kabelkanälen oder den Streaming-Komponenten Pluto und Paramount+, wo die Star Trek-Originalprogramme zu finden sind. Ein Analyst von Wells Fargo schlägt vor, dass Paramount+, das bisher noch keinen Gewinn erwirtschaftet hat, stillgelegt und andere unerwünschte Vermögenswerte verkauft werden könnten. Was übrig bleibt, könnte dann mit Skydance zusammengelegt werden, um ein neues, produktionsorientiertes Studio zu gründen, das alle Paramount-Vermögenswerte, einschließlich Star Trek, besitzt.

Seit der erneuten Fusion von Viacom und CBS im Jahr 2019 (aus der das heutige Paramount Global hervorging) hat das Unternehmen zu kämpfen, da es mehr Schulden aufgenommen hat, um in den Streaming-Kriegen zu kämpfen. Die Aktie hat sich im Vergleich zu anderen Medienunternehmen unterdurchschnittlich entwickelt, obwohl sie in den letzten Tagen aufgrund von Verkaufsgesprächen einen Sprung gemacht hat. Shari Redstones Ziel war es, das Medienunternehmen zu einem attraktiven Übernahmeziel für ein größeres Unternehmen zu machen und vor allem das Unternehmen und das Erbe ihrer Familie zusammenzuhalten. Laut der New York Times führte Redstone Anfang des Jahres Gespräche über eine solche Übernahme mit den Tech-Giganten Amazon und Apple sowie mit Netflix. In Hollywood wurde auch spekuliert, dass es einen Deal mit Warner Bros. Discovery, Comcast oder einem anderen Medienunternehmen geben könnte. Es ist immer noch möglich, dass so ein großer Deal zustande kommt. Paramount erwägt, Anfang 2024 1.000 Mitarbeiter/innen zu entlassen, um die Kosten zu senken, was das Unternehmen zu einem attraktiveren Übernahmeziel macht. Der CEO von Paramount, Bob Bakish, und andere Führungskräfte haben angedeutet, dass sie mit einem solchen Deal rechnen, als sie kürzlich neue (und sehr lukrative) Abfindungspakete für sich selbst beschlossen haben, die im Falle einer Entlassung nach einer Übernahme greifen würden.

Was das für Star Trek bedeutet

Im Laufe der Geschichte des Star Trek-Franchise, die in den 1960er Jahren mit der Firma Desilu begann, gab es mehrere Änderungen bei den Besitzverhältnissen, der Unternehmensstruktur und dem Management. Es scheint plausibel, wenn nicht sogar wahrscheinlich, dass weitere Änderungen bevorstehen, möglicherweise im Jahr 2024. Der Unterschied zwischen den neuen Eigentümern und Paramount+ besteht darin, dass Star Trek mittlerweile fest mit Paramount+ verbunden ist, angefangen bei Star Trek: Discovery (das nächstes Jahr zu Ende geht) bis hin zu vier aktiven Projekten auf der Streaming-Plattform(Strange New Worlds, Lower Decks, Starfleet Academy und der Film Section 31 ). Der Dienst ist bei sinkenden Kosten auf 63 Millionen Abonnenten angewachsen, hat aber noch keinen Gewinn erwirtschaftet. Doch selbst wenn Paramount+ geschlossen würde, würden neue Eigentümer sicherlich versuchen, die beliebten Inhalte zu lizenzieren. Dazu würden sicherlich die Star Trek-Bibliothek und wahrscheinlich auch einige oder alle aktiven Star Trek-Projekte gehören. Dieser Prozess könnte nahtlos verlaufen, aber wir könnten auch erleben, dass Star Trek-Inhalte vorübergehend nicht mehr für das Streaming zur Verfügung stehen, während neue Lizenzvereinbarungen getroffen werden, wie wir es dieses Jahr mit Prodigy erlebt haben. Je nach Käufer könnte Paramount+ auch mit einem anderen Streaming-Anbieter wie Peacock, Prime Video oder Apple+ zusammengelegt werden, wodurch die Star Trek-Inhalte einfach auf die neue Streaming-Plattform verschoben würden.

Die neuen Eigentümer von Paramount könnten auch versuchen, brandneue Star Trek-Inhalte für andere Streaming-Anbieter oder Kanäle zu lizenzieren. Einem heutigen Bericht von Variety zufolge gilt die Rückkehr zu Lizenzen und Koproduktionen als neuer Trend für Streaming-Unternehmen, die ihre Kosten senken wollen. Es gibt auch einen Trend zurück zur Bündelung. So wird berichtet, dass Apple und Paramount bereits Gespräche über ein Paramount+/Apple+-Bündel führen, obwohl es dabei eher um Marketing als um die tatsächliche Kombination von Apps und Inhalten geht.

Im Falle eines Verkaufs und einer Ausgliederung der Vermögenswerte könnte das, was von Paramount übrig bleibt, gestärkt daraus hervorgehen. Wie ein Analyst von Wells Fargo feststellte, "könnte Paramount New Company nach dem Verkauf sehr bedeutender Vermögenswerte ein attraktives Wachstums-/Inhaltsunternehmen sein". Dieses neue Paramount würde die Star Trek-Bibliothek und die Rechte besitzen und Star Trek-Inhalte produzieren und lizenzieren. Wie bereits erwähnt, hat Skydance mit Paramount Pictures an den letzten Star Trek-Filmen gearbeitet und David Ellison (unten bei der Beyond-Premiere zu sehen) ist als ausführender Produzent aufgeführt. Ellison hat auch eine Verbindung zu Alex Kurtzman, der derzeit bei Paramount für Star Trek TV verantwortlich ist. Im Jahr 2011 führten Kurtzman (und sein ehemaliger Partner Roberto Orci) Gespräche, um ihre Produktionsfirma K.O. Paper Products mit Skydance zu fusionieren. Ein neues Skydance/Paramount, das sich auf die Produktion von Inhalten konzentriert, könnte eine gute Nachricht für Star Trek sein.

Im Moment ist es noch zu früh, um vorherzusagen, was passieren wird. Es ist möglich, dass Redstone, die sich in der Vergangenheit als hartnäckig erwiesen hat, keine Einigung findet, die ihr passt. In diesem Fall wird Paramount Global weiter versuchen, seinen Streaming-Dienst profitabel zu machen und gleichzeitig seine alten Geschäftsbereiche in schwierige Marktsituationen zu führen. Wie dem auch sei, es scheint, dass Paramount Veränderungen bevorstehen, die sich wahrscheinlich auch auf Star Trek auswirken werden. Bleib also auf dem Laufenden bei ScifinewsDE, um alle Neuigkeiten zu erfahren.