Keith Carradine hat eine Gastrolle in "First Flight", eine Geschichte, die stark durch "The Right Stuff" inspiriert wurde, ein Film aus dem Jahre 1983 über die originalen sieben U.S. Astronauten. Die Enterprise entdeckt in der neuen Episode so etwas wie einen Dunklen Materie-Nebel. Gerade als man damit anfangen möchte, ihn zu untersuchen, hört Captain Archer von Admiral Forrest, dass ein alter Kollege von ihm - A.G. Robinson - bei einem Unfall ums Leben kam. Während einer Shuttlemission im Nebel berichtet ein mutloser Archer T'Pol, wie er mit Robinson um den "ersten Flug" regelrecht gekämpft hat - den Versuch, die Warp 2 Barriere zu durchbrechen.
Der Großteil der Episode spielt sich in Flashbacks ab, zu einer Zeit, als das NX Test-Programm lief und Archer noch ein Commander war, Forrest (Vaughn Armstron) war ein Commodore und Trip Tucker war ein Lieutenant, der im Ingenieursteam von Captain Jefferies arbeitet. Der Name Jefferies ist eine Homage an Matt Jefferies, der das Untertassen-und-Gondel Design des originalen Raumschiffs Enterprise in den 60er Jahren entwarf. Man wird einige Testschiffe post-Phoenix und pre-Enterprise sehen und die Einrichtungen, in denen die frühen Warppiloten gearbeitet haben. Wer bereits "Shuttlepod One" gesehen hat, wird sich an eine kleine Bar in Mill Valley erinnern, von der Trip und Malcolm in der Folge sprachen, in die alle Sternenflottenanwärter gewöhnlich gehen und wo es eine Bedienung gibt, die es sowohl Trip als auch Malcolm angetan hat. Diese Bar - genauer den 602 Club - wird man in "First Flight" besuchen und man wird auch die schöne Ruby treffen.
Carradine spielt A.G. Robinson, einen großspurigen Piloten, der vorhat, noch vor Archer den historischen Warp 2 Flug durchzuführen. Carradine ist ein populärer Schauspieler in Hollywood und hat bereits in zahlrechen TV-Produktionen und Filmen mitgespielt. Er ist zudem ein Musiker und gewann 1976 sogar einen Oscar für seinen Song "I'm Easy" in "Nashville". Er ist der Sohn des legendären Horrorfilm-Darstellers John Carradine und der Halbbruder von Kung Fu-Star David Carradine (Keith spielte sogar den jüngeren Bruder von Davids Charakter in dieser Serie von Zeit zu Zeit). Für Armstrong war diese Folge die bisher größte für seinen Charakter Forrest, er musste an fünf von sieben Drehtagen arbeiten.
Die Produktion für diese Episode begann am Montag, dem 10. März, mit einfachen Szenen im Inneren des Shuttles mit Scott Bakula (ENT Archer) und Jolene Blalock (ENT T'Pol), da der Großteil der anderen Schauspieler bei Nachdrehs für andere Episoden benötigt wurde, darunter "Horizon" und "Regeneration". Am zweiten Tag wurden die Szenen, die in der Jetzt-Zeit auf der Brücke und in der Shuttlerampe spielen, abgedreht. Die restlichen Drehtage spielten in der Vergangenheit. Eine erstaunliche Raumkapsel die nebenan gebaut wurde, diente als Testschiff und man sieht sie im NX Hangar Set. Das Cockpit des Schiffes war jedoch ein eigenes Set, in dem Carradine und Bakula spielten. Es wurde von Zeit zu Zeit heftig durchgeschüttelt und spielte vor einem "Greenscreen", so dass man ungewöhnliche Warpeffekte später per CGI einfügen kann. Andere Sets waren der 602 Club und NX Mission Control. Die Dreharbeiten zur Folge endeten am vergangenen Dienstag.
Unter den Gaststars waren drei Crewmitglieder vom Flugzeugträger U.S.S. Enterprise CVN 65, die von der Navy zu "Sailors of the Year" gewählt wurden. Als Teil einer bereits jährlichen Tradition kamen die Ausgezeichneten zu Paramount um ein Teil des Star Trek-Universums zu werden. Dieses Jahr aber spielten sie keine Enterprise-Crewmitglieder aus dem 22. Jahrhundert, sondern sind im Hintergrund der NX Mission Control-Szenen als Techniker (James D. Frey), Senatorin (Kathleen J. Grant) und Senator Gehilfe (Thomas P. Hunt) zu sehen. Diese Szenen wurden am Montag, dem 17. März, gedreht und an diesem Tag nahmen sich die Schauspieler und die Crew eine Auszeit, so dass die Seeleute Bakula, Burton und Connor Trinneer (ENT Trip Tucker) eine Flagge überreichen konnten, die monatelang auf dem Flugzeugträger wehte, als Dank für die Unterstützung und Ermutigung, welche das Enterprise-Team der Crew der echten U.S.S. Enterprise entgegengebracht hat. (wir berichteten)
Unter den anderen Gaststars waren die beiden Trek-Veteranen Michael Canavan als ein vulkanischer Berater und Victor Bevine als Flight Controller. Canavan spielte den Maquis Terroristen Tamal in der "Star Trek: Deep Space Nine"-Episode "Defiant" und Curneth in der "Star Trek: Voyager"-Folge "Unforgettable". Bevine war der Bajoraner Belar in "Things Past" (DS9), eine Sicherheitswache in "Pathfinder" (Voyager) und eine Wache in "Star Trek: First Contact". Brigid Brannaugh, welche die wunderschöne Ruby spielt, hatte bereits Gastrollen in "Angel", "Citizen Baines" und zwei Folgen von "CSI: Crime Scene Investigation". John Moody (Security Officer) sah man bereit in "The Practice" und "East of Hope Street", dessen Drehbuch auch von Tim Russ (ST:VOY Tuvok) mitgeschrieben wurde.
Dies ist bereits Burtons vierte "Enterprise"-Episode, seine zweite Folge in der derzeitigen Staffel, die er nahezu hintereinander weg gedreht hat. Burton begann mit der Pre-Production zu dieser Folge direkt im Anschluss an die Post-Production seiner vorhergehenden Episode namens "Cogenitor". Der Schauspieler hat Erfahrung als Regisseur von Meilenstein-Episoden - er hat auch die 100. Episode von "Star Trek: Voyager" namens "Timeless" gedreht.
"First Flight" wurde von John Shiban und Chris Black geschrieben. Die beiden arbeiteten bereits gemeinsam am Drehbuch für "The Breach". Die Episode wird voraussichtlich am 14. Mai auf dem amerikanischen Network UPN ausgestrahlt.
Hier noch einmal alle offiziellen Informationen zur Episode in Kurzform:
FIRST FLIGHT
Produktionsnummer: 050
US-Erstausstrahlung: 14. Mai 2003
INHALT:
Während die Enterprise so etwas wie einen Dunklen Materie-Nebel untersucht, erreicht Archer die Nachricht, dass A.G. Robinson, sein alter Rivale aus den frühen Tagen des NX Test Programms, gestorben ist. Während einer Shuttle-Mission im Dunklen Materie Phänomen schwelgt Archer mit T'Pol in Erinnerungen aus der Zeit, als er und Robinson Piloten waren und beide um die Ehre kämpften, der erste Mensch zu sein, der die Warp 2 Barriere durchbricht.
GASTSTARS:
Keith Carradine als A.G. Robinson
Michael Canavan als Vulcan Advisor #1
Vaughn Armstrong als Admiral Forrest
Victor Bevine als Flight Controller
Brigid Brannaugh als Ruby
John B. Moody als Security Officer
CREATIVE:
Geschrieben von John Shiban & Chris Black
Regie: LeVar Burton
Quelle: SF-Radio
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